胰臟腺泡細胞所分泌的蛋白質，由繞于胞核四周作同心圓狀排列的質內網所合成。當打碎細胞，抽取細胞內含物時，質內網即裂成綴有核糖體的碎片，是玻誋體（microsome）。洛克斐勒大學的雷得曼（Culvin M. Redman）和撒巴替尼（David D. Sabatini）在保持質內網合成蛋白質的能力下，將微體分離出來，他們指出，標有放射性的胺基酸，遲早總會嵌入微體所合成的蛋白質中，但絕不在培養基中出現。再者，標有放射性的蛋白質并不進入微體的中央，而進入相當于質內網扁囊的地方。因為蛋白質的分泌有一定的方向，所以雷、撒二氏稱之為向量性的合成與運輸。就真核細胞而言，扁囊與外界接連的情形和細菌細胞與外界環境的接觸情形相似，所以真核細胞的合成、運送過程，就相當于細菌細胞膜上的分泌。

 

與帕來德一起研究的施克威茲（Philip Siekevitz）及卡羅（Lucien Caro）也提出兩種方法表明胰臟腺泡細胞合成蛋白質的途徑，他們先將細胞打碎，然后用電子顯微自動放射術（Electronmicroscope autoradiography）將放射性氚標入胺基酸內，以觀察蛋白質的合成過程，此法中的樣本，必須先涂上一層感光乳劑，當氚衰變時，就會使之感光，結果證明，標記是由粗糙質內網移到原顆粒，再轉到細胞外去。在胰臟腺泡細胞及其他許多細胞中，平滑質內網常組成一種集團膜（grouping of membranes），這種大小不一的囊泡也稱為高氏體（Golgi apparatus）（高氏體之命名，乃為記念其發現者，義大利顯微技術專家高基Camillo Golgi）。

 

許多分泌細胞的模式圖，均表明粗糙質內網可藉平滑質內網與外界相通，但因為不易觀察，所以說法不一。有人認為，細胞內膜系統中的膜，是以穿梭方式互相連接，在連接處會由一端脫離而接在其他的膜上，這種情形發生的位置與發生的頻繁與否，均隨觀察的細胞而異。

 

不同類型的質內網分佈于細胞內不同的地方：如細胞基部有粗糙質內網，核之上方有高氏體，細胞頂端有原顆粒，因此空間位置因素對分泌物的運送途徑影響很大。運送部分也由微管執行（microtubules）：微管是指示及推動分泌泡向細胞膜移動的纖維。某些會分散微管構造的藥物（如抑制細胞分裂的秋水仙素）之所以能阻擾許多系統的分泌，大概就是因為破壞了細胞質內分泌泡的運送之故。

 

分泌物進入高氏體后，由酵素作用將之濃縮聚集起來，在電子顯微鏡下觀察這些包裹起來的分泌物時，看起來呈結晶狀或是緻密的無形質狀。分泌顆粒內可能含有多種分泌物。

 

對真核型細胞整個分泌的途徑，雖已了解得相當詳盡，但對后的排空作用（exocytosis，意指到細胞外去），仍不明瞭，其困難在于電子顯微鏡只能觀察一個細胞的一鱗半爪，看到發生排空部位的機會不多，所以能清楚表明，藉顆粒膜與細胞膜的融合，而釋出分泌物的顯微照片相當稀少。因此有些研究人員認為釋出物質的機制，并不是內、外膜的融合，而只是迅速地通過膜閘（membrane gate）而已。這種觀點并不十分正確，因為由許多不同分泌系統累積的實際證據，表示物質釋出時，囊泡膜與細胞膜的確相連，但是造成融合的前因后果仍難了解。

 

另一困難是兩種膜在融合時，如何辦識自己的配伴？在釋出分泌物前，一定要先找對位置，否則就不會有分泌現象產生。1957年卡斯提羅（Jose del Castillo）和卡玆（Katz）就曾提出神經鍵為達傳遞神經傳導物的目的，神經鍵泡與軸突細胞膜間必定有所接觸。在我們的實驗室中，也正研究一些新方法，來證實卡斯提羅與卡茲提出的觀點，他們的說法至少在原生動物的分泌過程中，佔有重要的角色。許多人也正將此項研究結果，推廣至脊椎動物分泌系統。

 

過去幾年來，對細胞膜分子結構觀念的劇烈改變，使得我們的這些研究成為可能。大多數細胞膜其基本結構都是雙層的脂質分子，它們具有親水性（水溶性）的頭部及排水性（非水溶性）的尾部；頭部向外，尾部向內。

 

有些蛋白質能穿入雙重脂層，其馀的就在上、下表面結合。穿入脂層的蛋白質稱為組成蛋白質（integral protein），結合在表面上的稱為周圍蛋白質（peripheral protein）。這可說明膜的動態性質與組成的差異。約翰赫普金斯大學的佛萊（David Frye）與埃弟丁（Michael Edidin）已證明蛋白質的確是懸浮在脂性基質內。圣地亞哥加州大學的辛格（S. J. Singer）與沙克生物研究所的尼可生（Garth Vicolson）提出的細胞膜流質鑲嵌模型（fluid-mosaic model），也談及蛋白質會在膜上特定地方聚集。

 

流質鑲嵌模型因冰凍碎裂法及冰凍蝕刻法的發展而獲得證實（freeze-fracture, freeze-etch），此法先將細胞膜快速冰凍至液態氮的溫度（快速冰凍可防止形成破壞結構的結晶冰），再將之輕敲，細胞膜就會沿著阻力小的雙層脂質的中央部分分開。用此法可看到二個半膜，各半膜含有雙重脂層的半邊（看下面圖解），每一半膜具有原膜的一面及過去未曾看過的膜內部份。靠近細胞質的半膜稱為P面（protoplasmic），另一面稱為E面（exterior）。

 

當裂面遇到“組成蛋白質”或脂質─蛋白質複合物時，它并不穿過去，反而由周圍繞過去，用碎裂法得到的二半膜，合併起來呈鋸狀契合，一半膜上的蛋白質顆粒，相當于另一半膜上的凹陷部份，又因裂面的結構相當精細，所以我們也常用鉑─碳複印板（platinum-and-carbon-shadowed replica）來代替組織的直接觀察。